CALIBRO .257 WEATHERBY MAGNUM


La cartuccia calibro .257 Weatherby Magnum è un derivato parziale della cartuccia calibro .300 Holland & Holland Magnum (V. voce a se) ottenuta per taglio e successivo restringimento del colletto fino a consentire l'introduzione di un proiettile del  diametro di 6,5mm  (.257"). Venne commercializzata per la prima volta nel 1944, e fu presentata al pubblico dei cacciatori staunitensi come "...la più potente cartuccia per il tiro a lunga distanza su animali di piccole dimensioni mai creata...", o come "...la più potente cartuccia con palla da 1/4 di pollice mai creata..." . Al di là di quelli che sono i clamori pubblicitari, diciamo che il .257 Weatherby Magnum è SICURAMENTE un'ottima cartuccia per la caccia alla selvaggina di medie dimensioni. Tanto per avere un'idea, essa è in grado di generare circa 60m/s in più rispetto al .25/06 Remington (N.B. è la munizione che le si avvicina di più per molti aspetti !!), ma senza produrre quella sgravevole sensazione di rinculo che è tipica di quasi tutte le munizioni prodotte dalla Weatherby. Tutto questo, si badi bene, a parità di peso di palla e di lunghezza di canna !! Se si confrontano queste due munizioni, si può notare che :

- a favore del .25/06 vanno segnalati il minore rinculo, la maggiore diffusione e la maggiore durata della canna, stimabile grossolanamente attorno ai 6.000 colpi a piena carica (N.B. i fenomeni di erosione sono sempre in agguato anche con il .25/06, per cui è fondamentale non fare surriscaldare la canna e non sparare troppo in condizioni di temperatura elevata)
- a favore del .257 Weatherby Magnum vanno segnalati la maggiore velocità alla bocca (quindi la più elevata energia cinetica) e la maggiore tensione di traiettoria

Negli USA il .257 Weatherby Magnum è poco diffuso se paragonato al .25-06 (v. voce a se), e la diffusione nel resto del mondo è ancora più limitata. Anche se scarsamente conosciuta e poco apprezzata in Europa (fondamentalmente per il costo elevato delle armi), in teoria sarebbe un'ottima cartuccia per la caccia nel nostro Paese ad animali come capriolo, camoscio, stambecco, muflone e daino. Le munizioni commerciali con palle da 100, 117 e 120grs. prodotte dalla svedese Norma sono in grado di sviluppare grossolanamente tra i 400 ed i 410Kgm, mentre quelle originali Weatherby, con medesimi pesi di palla, sono in grado di sviluppare tra i  380 ed i 390 Kgm, per cui se il cacciatore è in grado di collocare correttamente il PRIMO colpo sul bersaglio, la preda verrà sempre abbattuta in modo rapido e pulito. Viste le prestazioni che è in grado di sviluppare, i cacciatori più abili possono colpire agevolmente le proprie prede anche ad oltre 300m di distanza. Come tutti i calibri ideati da R. Weatherby, anche le armi camerate per questa cartuccia sono caratterizzate dal fatto di possedere una camera con :

- una gola (throat) particolarmente lasca
- un inizio di rigatura (free bore) estremamente lungo

Questo insieme di particolari costruttivi deriva dalla precisa volontà del produttore di tenere le pressioni di esercizio il più basse possibili durante l'uso (a qualsiasi condizione ambientale), cosa che, nel calibro in commento, è quanto mai necessaria. Premesse queste sintetiche informazioni, quelli che seguono sono i suoi principali dati dimensionali:


- Diametro massimo del proiettile = 6,53mm (.257")
- Lunghezza massima della cartuccia assemblata (O.A.L.) = 82,55mm
- Lunghezza massima del bossolo  = 64,74mm, ma in sede di ricarica casalinga i bossoli vengono tagliati e rifilati a 64,50mm esatti
- Lunghezza del bossolo SOPRA la spalla (tipica) = 56,62mm
- Lunghezza del bossolo SOTTO la spalla  (tipica) = 51,10mm
- Angolo di spalla =assente. E' invece presente il tipico doppio raccordo stile Weatherby con due cerchi di  raggio 3,30mm (raccordo inferiore) e 3,84mm (raccordo superiore)
- Diametro del colletto = 7,18mm
- Diametro alla base della spalla = 12,50mm
- Diametro alla base del corpo = 13,00mm (N.B. sopra il risalto anulare basale)
- Diametro del fondello = 13,48mm
- Pressione di esercizio (media massimale) = 4400 bar (440MPa)
- Tipologia degli inneschi = Large Rifle Magnum
- Passo di rigatura (commerciale) tipico = le armi più vecchie avevano un passo di 1 giro in 12" per canne da 660mm (26") con palle da 75 a 120 grs.  di peso. I modelli più recenti hanno un passo di 1 giro in 10" per canne da 660mm (26")

PER FAVORE PULITE SEMPRE LA CANNA CON PRODOTTI SPECIFICI COME IL MILFOAM (consultate il sito www.milfoam.fi per ulteriori informazioni) OD IL GUNSLICK (consultate il sito www.gunslick.com per ulteriori informazioni) . SI TRATTA DI OTTIMI PRODOTTI CHE ELIMINANO I DEPOSITI PARASSITI DI RAME IN PROFONDITA' E FACILITANO LE OPERAZIONI DI PULIZIA !!

Per quanto riguarda la ricarica, il .257 Weatherby Magnum NON pone particolari problemi, anche a causa dell'ampio quantitativo di componenti (di ricarica) presenti sul mercato. Le palle da .25" per impiego venatorio, in particolare, sono commercializzate da numerosi produttori mondiali in una ampia gamma di modelli, e questo semplifica le cose ai ricaricatori. Questa munizione ha due caratteristiche poco note, ma molto importanti per chi ricarica :

- la PRIMA, è che il colletto è estremamente lungo (circa 8,2mm), caratteristica questa che la accomuna alle altre munizioni di produzione Weatherby. Si tratta di una caratteristica molto importante per chi si dedica alla ricarica, perchè impedisce che la palla possa scendere troppo in profondità nel bossolo, evitando di  limitare lo spazio utile per l'introduzione della polvere
- la SECONDA, è che sviluppa molto facilmente pressioni ELEVATE, per cui la ricarica deve essere assemblata con cura maniacale. Si tenga conto che già il munizionamento commerciale è caricato al limite (di quella che è la pressione media massimale), per cui nella ricarica casalinga, oltre a cominciare sempre dalla dose minima, occorre prestare moltissima attenzione a quello che si fa (N.B. ricordatevi di misurare scrupolosamente il quantitativo di polvere introdotto in ogni singolo bossolo)

Gli unici punti di rilievo che il ricaricatore DEVE tenere BENE a mente sono i seguenti :

- tutti i bossoli DEVONO avere la STESSA lunghezza, per cui è necessario misurarli con un calibro a corsoio ventensimale e pareggiarli con un tornietto PRIMA di iniziare le operazioni di ricarica personalizzata delle vostre munizioni (N.B. questo è importante perchè le cartucce devono essere adeguatamente crimpate per ottimizzare la combustione, cosa che non sarebbe possibile fare in maniera precisa se i bossoli avessero lunghezze NON costanti !!)
- il volume interno dei bossoli potrebbe variare anche di MOLTO tra un lotto e l'altro, o  tra produttore e produttore, ed è preferibile introdurre la polvere usando un tubo di prolunga (dropping tube) unito al classico imbuto da ricarica, invece del singolo imbuto puro e semplice, allo scopo di fare assestare la polvere in maniera adeguata
- tenete SEMPRE separate le operazioni di inserimento (seating) e crimpatura (crimping) della palla o rischiate di deformare la spalla al punto tale da danneggiare GRAVEMENTE la cartuccia (N.B. questa operazione, che va sempre fatta per tutte le cartucce, è particolarmente importante nella ricarica delle munizioni di produzione Weatherby)
- anche se i bossoli devono avere tutti la stessa lunghezza, è importante che quando vengono pareggiati la loro lunghezza non venga ridotta eccessivamente, perchè una tornitura eccessiva causa un aumento della comparsa dei fenomeni erosivi a carico dell'inizio di rigatura (che in questa cartuccia sono più evidenti rispetto al .25/06, potendo portare una canna ad usurarsi anche dopo soli 1.000 colpi in caso di impiego maldestro!!)
- dal momento che le palle vengono accelerate a velocità molto elevate, di conseguenza verranno sottoposte a fortissime sollecitazioni durante l'attraversamento della canna (se la palla è debole strutturalmente, si potrebbe assistere a fenomeni di frantumazione all'uscita della canna) e al momento dell'impatto con il bersaglio. Questo significa che dovranno essere scelte SOLO le palle da caccia più costose e robuste. In caso contrario, la palla si frantumerebbe in minuscoli detriti, provocando solo lesioni superficiali e marginali alla preda, con conseguente MANCATO abbattimento della stessa. Qusto fenomeno si nota, con particolare frequenza, nel caso in cui vengano attinte le strutture osteoarticolari. Diversamente, con  palle di adeguata robustezza, al di sotto dei 200m le lesioni inferte alle prede sono quasi sempre perforanti
- dal momento che la cartuccia è nota per generare pressioni elevate, o addirittura fenomeni di sovrapressione, se caricata maldestramente, ricordatevi di NON assemblare le vostre munizioni con una O.A.L. troppo piccola. Con le palle da 100grs, NON scendete mai sotto agli 80,00mm e con  quelle da 117 - 120grs, NON scendete mai sotto agli 82,00mm
- a causa del bossolo con una spalla "non convenzionale", è opportuno prestare particolare attenzione alla regolazione dell'altezza della matrice di ricalibratura e decapsulamento (resizing & decapping die). Se la regolazione della matrice fosse errata, il bossolo verrebbe ricalibrato impropriamente, cosa che impedirebbe l'introduzione della cartuccia in camera e la chiusura dell'otturatore
- a causa del bossolo con una spalla "non convenzionale", è opportuno prestare particolare attenzione alla regolazione dell'altezza dello stelo di decapsulamento (decapping rod) rispetto della matrice di ricalibratura e decapsulamento (resizing & decapping die). Se la regolazione dello stelo fosse errata, il bossolo verrebbe ricalibrato impropriamente, cosa che impedirebbe l'introduzione della cartuccia in camera e la chiusura dell'otturatore


Ciò premesso, in primo luogo sono reperibili le munizioni COMMERCIALI grazie all'importatore italiano del marchio Weatherby o alle armerie più fornite che si occupano di articoli per caccia. Sparando le munizioni commerciali, sarà possibile recuperare i bossoli di risulta (spent cases) per iniziare il processo di ricarica personalizzata delle proprie munizioni. In secondo luogo, anche i bossoli vergini (virgin cases) sono facilmente reperibili presso qualsiasi armeria. In caso di difficoltà nel reprimento dei bossoli si prega di contattare esercizi commerciali specializzati in articoli per ricarica come la STITRA di Torino (N.B. visitate il sito www.stitra.com per ulteriori informazioni), la COV Trading di Chieri  (N.B. visitate il sito www.covtrading.com per ulteriori informazioni) o la Brownell's Italia (in precedenza, Midway Italia). Gli inneschi devono essere rigorosamente del tipo Large Rifle Magnum, ed in tal senso si consigliano i Federal n°215, che furono realizzati dalla Federal Cartridge Co. proprio su richiesta di Roy Weatherby. Come alternativa, è possibile optare validamente per i CCI-250. Venendo alle palle, esse vengono oggi realizzate da moltissimi produttori di fama mondiale, ed il novero di quelle astrattamente impiegabili va da 75 a 120grs. di peso. Cercate di sceglierle sempre tra quelle realizzate dai produttori più famosi perchè la qualità è importante in questi casi !! Prima di passare alle polveri va fatta una doverosa premessa. Nello sviluppo, e nella successiva commercailizazione della munizione ha giocato un ruolo fondamentale la  svedese Norma. Così come è accaduto per le altre munizioni ideate da R. Weatherby, i bossoli e la polvere sono di produzione svedese. La polvere elettiva del .257 Weatherby Magnum  è la Norma MRP, alla quale si è aggiunta, in tempi più recenti, la (più lenta) MRP-2 (che è specifica per palle di peso pari o superiore ai 100grs.). Passando all'analisi delle polveri nel senso più ampio possibile, dal momento che il rapporto tra volume del bossolo e volume della palla è molto elevato, saranno necessarie polveri lente (esempio, N-160, H-4831, IMR-4831 e simili) o molto lente a bruciare (esempio, N-165, N-170, IMR-7828 e simili ). Per essere più precisi, mentre fino a 90grs. di peso è possibile usare anche propellenti con velocità di combustione intermedia (esempio, IMR-4320 o simili), che sono molto utili per assemblare ricariche non troppo esaperate, superati i 90grs. è preferibile impiegare unicamente propellenti molto più lenti a bruciare, come appunto quelli indicati in precedenza. Un aspetto poco noto del calibro in commento è rappresentato dal fatto che pur mutando il peso di palla, la traiettoria complessiva va incontro a mutamenti molto SCARSI, cosa che si rivela molto UTILE, sul campo, a qualsiasi cacciatore.

palla da 75grs. semiblindata a punta molle con base rastremata, a punta aperta e base rastremata, semiblindata a punta molle con base piana, con puntale in policarbonato, varie morfologie (O.A.L. tipico 80,00mm)

palla da 87 - 90grs. semiblindata a punta molle con base rastremata, a punta aperta e base rastremata, semiblindata a punta molle con base piana, con puntale in policarbonato, varie morfologie (O.A.L. tipico 80,00 - 81,50mm)

NOTE TECNICHE (1) - alcune fonti bibliografiche indicano una dose di H-4831 (N.B. da non confondere con la IMR-4831, che è più rapida a bruciare)  compresa tra 61,0 e 68,5 grs. di peso impiegando una palla da 87 - 90 grs. di peso. Se avete dei dubbi consultate sempre più fonti bibliografiche possibili e, in ogni caso, iniziate a ricaricare partendo da una dose ridotta del 10% rispetto alla dose indicata come minima. In ogni caso, rivolgetevi sempre al vostro armiere di fiducia prima di procedere oltre e ponete SEMPRE la massima attenzione alla comparsa di eventuali segni di sovrapressione.

palla da 100grs. semiblindata a punta molle con base rastremata, a punta aperta e base rastremata, semiblindata a punta molle con base piana, con puntale in policarbonato, varie morfologie (O.A.L. tipico 82,00 - 82,50mm)

NOTE TECNICHE (1) - alcune fonti bibliografiche indicano una dose di H-4831 (N.B. da non confondere con la IMR-4831, che è più rapida a bruciare) compresa tra 60,0 e 67,5 grs. di peso impiegando una palla da 100 grs. di peso. Se avete dei dubbi consultate sempre più fonti bibliografiche possibili e, in ogni caso, iniziate a ricaricare partendo da una dose ridotta del 10% rispetto alla dose indicata come minima. In ogni caso, rivolgetevi sempre al vostro armiere di fiducia prima di procedere oltre e ponete SEMPRE la massima attenzione alla comparsa di eventuali segni di sovrapressione.

palla da 117 - 120grs. semiblindata a punta molle con base rastremata, a punta aperta e base rastremata, semiblindata a punta molle con base piana, con puntale in policarbonato, varie morfologie (O.A.L. tipico 82,00 - 82,50mm)

NOTE TECNICHE (1) - alcune fonti bibliografiche indicano una dose di IMR-7828 compresa tra 48,0 e 62,5 grs. di peso impiegando una palla da 117 - 120 grs. di peso. Se avete dei dubbi consultate sempre più fonti bibliografiche possibili e, in ogni caso, iniziate a ricaricare partendo da una dose ridotta del 10% rispetto alla dose indicata come minima. In ogni caso, rivolgetevi sempre al vostro armiere di fiducia prima di procedere oltre e ponete SEMPRE la massima attenzione alla comparsa di eventuali segni di sovrapressione.

NOTE TECNICHE (2) - alcune fonti bibliografiche indicano una dose di H-4831 (N.B. da non confondere con la IMR-4831, che è più rapida a bruciare) compresa tra 59,0 e 66,5 grs. di peso impiegando una palla da 117 - 120 grs. di peso. Se avete dei dubbi consultate sempre più fonti bibliografiche possibili e, in ogni caso, iniziate a ricaricare partendo da una dose ridotta del 10% rispetto alla dose indicata come minima. In ogni caso, rivolgetevi sempre al vostro armiere di fiducia prima di procedere oltre e ponete SEMPRE la massima attenzione alla comparsa di eventuali segni di sovrapressione.

                                                                                      ATTENZIONE !!

NON EFFETTUATE MAI, PER NESSUNA RAGIONE, RICARICHE CON DOSI DI POLVERE DRASTICAMENTE INFERIORI A QUANTO ELENCATO IN QUESTE TABELLE, O POTREBBERO INSORGERE PROBLEMI DI COMBUSTIONE ANOMALA ESTREMAMENTE PERICOLOSI PER ARMA E TIRATORE !!

Così come avviene per la ricarica di TUTTE le munizioni da caccia, anche per il .257 Weatherby Magnum vanno rispettati i seguenti principi fondamentali :

Particolare CURA va esercitata in riferimento al bossolo (N.B. che come avviene per TUTTE le cartucce è il "cuore" della ricarica !!), dal momento che sarà necessario :

- accertarsi di avere una sede dell'innesco perfettamente ortogonale (intervenendo, se necessario, con l'apposita fresa manuale)
- pulire la sede dell'innesco ad ogni ricarica con l'apposito utensile
- elminare le eventuali imperfezioni presenti dentro il foro di vampa con l'apposito utensile (N.B. una SOLA volta in tutta la vita operativa del bossolo !!)
- accertarsi che il colletto sia perfettamente ortogonale
- accertarsi che all'interno del bossolo NON sussistano estroflessioni nella giunzione tra spalla e colletto
- impiegare COMUNEMENTE matrici di ricalibratura TOTALE onde massimizzare la facilità di alimentazione della cartuccia e di estrazione del bossolo di risulta
- impiegare matrici di ricalibratura che "lavorano" SOLO sul colletto (N.B. serve per ottimizzare la precisione della cartuccia !!) tutte le volte che è necessario (N.B. cioè quando il colletto ha subito delle GRAVI deformazioni e deve essere ripristinata la sua ortogonalità rispetto al resto del bossolo) e solo DOPO avere effettuato l'operazione di ricalibratura TOTALE del bossolo

Così come avviene per TUTTI i calibri di produzione Weatherby, anche per questo ci sono alcuni principi fondamentali da tenere sempre presenti:


- le canne hanno degli inizi di rigatura molto LUNGHI per preservarle da fenomani erosivi connessi con l'impiego di grosse quantità di propellente (N.B. questo impedisce di assemblare la ricarica in maniera tale che la palla sia in contatto, o in stretta prossimità, con l'inizio di rigatura), per cui è necessario assemblare la ricarica in maniera tale che sia solo qualche decimo di millimetro più corta della lunghezza totale del serbatoio (N.B. questo implica che la lunghezza totale della cartuccia, una volta assemblata, sia superiore al valore normalmente riportato dai manuali di ricarica)
- le canne dei fucili Weatherby prodotte fino agli anni '70 del XX secolo potrebbero avere passi di rigatura DIVERSI da quelli attualmente in uso e talvolta potrebbero insorgere problemi di instabilità dei proiettili
- le munizioni originali Weatherby sono caricate con la polvere Norma MRP, per cui nella ricarica sarebbe opportuno utilizzare polveri con un indice di combustione il più affine possibile a questo propellente, specie con le palle più pesanti

 

Va segnalato che il calibro in commento è normalmente camerato per armi a ripetizione ordinaria (bolt-action rifles), ed il cacciatore / ricaricatore che desidera ricaricare DEVE ricordarsi di ottimizzare la lunghezza COMPLESSIVA della propria cartuccia in riferimento alla propria arma, nel senso che DEVE  realizzare cartucce che abbiano una lunghezza totale PROSSIMA a quella della larghezza del serbatoio della propria arma (N.B. dal momento che ogni arma fa storia a se è necessario una adattamento specifico per ogni singola arma !!). Un'altra questione importante è quella relativa alla crimpatura. Come avviene per TUTTE le cartucce da caccia, anche per il .257 Weatherby è NECESSARIO effettuare una decisa crimpatura onde evitare che, sotto l'azione del rinculo, le palle presenti nel serbatoio fuoriescano lentamente dai rispettivi bossoli. Si tratta di una cosa MOLTO pericolosa perchè potrebbe cagionare seri inceppamenti, ed un'arma inceppata nel bel mezzo di una battuta di caccia NON  è una cosa positiva!!

                                                                                      ATTENZIONE !!

NONOSTANTE LA PUBBLICITA' FATTA DA MOLTI IDIOTI, SI PREGA DI NON ASSEMBLARE PER NESSUNA RAGIONE CARICAMENTI DI TIPO COMPRESSO NE, A MAGGIOR RAGIONE, CARICAMENTI IN DOSI SUPERIORI A QUANTO RIPORTATO IN QUESTA SEDE. SI TRATTA DI UNA PRATICA ESTREMAMENTE PERICOLOSA CHE POTREBBE GENERARE SOVRAPRESSIONI DEVASTANTI PER ARMA E TIRATORE !!

Solitamente le comuni matrici presenti in commercio (reloading dies) dovrebbero essere ampiamente sufficienti per risolvere il problema. Ad ogni modo, se dovessero insorgere difficoltà particolari, è possibile effettuare la crimpatura del colletto tramite l'ausilio di specifiche matrici come la Matrice per la Crimpatura Industriale (factory crimp die) prodotta dall'americana LEE, comodamente disponibile su tutto il territorio nazionale. Detto questo, va ricordato che la quasi totalità delle munizioni commerciali destinate ad impieghi VENATORI presentano una palla trattenuta in sede da una crimpatura più o meno pronunciata (N.B. questo dipende dal calibro). Il motivo va ricercato nel fatto che non potendo i produttori di munizioni realizzare cartucce ottimizzate per ogni singola arma, preferiscono realizzare cartucce di qualche decimo di mm più corte del normale sulle quale applicare delle decise crimpature. In questo modo i produttori di munizioni ottengono due importantissimi risultati:

In linea di massima, con canne di lunghezza ordinaria (610 - 620mm) le velocità oscillano tra i 1180 - 1185m/s (con le palle più leggere) ed i 970 - 975m/s (con le palle più pesanti).