CALIBRO. 378 WEATHERBY MAGNUM


La cartuccia calibro .378 Weatherby Magnum è un derivato, parziale e peculiare, della cartuccia calibro .416Rigby (V. voce a se in questo stesso sito), realizzato da Roy Weatherby nel 1953. Partendo dal bossolo di una cartuccia calibro .375 Holland & Holland Magnum, Weatherby modificò la giunzione spalla - colletto (N.B. introducendo il classico doppio raccordo tipico di tutte le munizioni Weatherby) e, conseguentemente, il corpo del bossolo onde ottenere una maggiore volumetria interna. Il risultato fu una nuova cartuccia capace di impiegare palle del diametro di .375", denominata .375 Weatherby Magnum la quale, contrariamente alle aspettative dello stesso Weatherby, NON dette i risultati sperati in termini di guadagno veocitario. Per questo motivo, Weatherby decisase di riprogettarla ex novo partendo, secondo le fonti storiche più autorevoli, dal bossolo del .416 Rigby. Questo bossolo venne modificato tramite l'aggiunta del tipico doppio raccordo a livello della giunzione tra spalla e colletto, nonchè tramite l'applicazione di un risalto anulare-basale. Con una serie di modifiche minori a livello di quote  esterne, nacque una nuova cartuccia denominata .378 Weatherby Magnum (N.B. il calibro effettivo era comunque di .375", ma la nuova denominazione era necessaria per NON confondere la nuova munizione con la vecchia !!), capace di lanciare palle da 300grs. di peso del diametro di .375" alla velocità di 880 m/s, alla quale corrispondevano oltre 770 Kgm di energia cinetica alla bocca. Dal punto di vista dell'energia cinetica pura, si tratta di un notevole miglioramente rispetto "...al vecchio .375 Holland & Holland Magnum...", il quale si fermava "...a soli..." (si fa per dire!!) 620 Kgm di energia cinetica alla bocca!! Chiaramente, tutto questo ha i suoi vantaggi ed i suoi svantaggi. Possedere 90 m/s in più rispetto al .375 Holland & Holland Magnum a parità di peso di palla significa avere tra le mani una cartuccia molto più potente, capace di esplicare un superiore effetto lesivo su un considerevole numero di animali di grosse dimensioni, molti dei quali estrememente pericolosi. Com'è noto maggiore velocità alla bocca significa maggior energia cinetica, e questo per chi si dedica a certi tipi di caccia è molto importante. Dall'altro lato della medaglia, tuttavia, maggiore energia cinetica disponibile significa anche avere una cartucia molto più difficile da usare  ed un'arma molto più difficile da controllare !! Anche se il .378 Weatherby Magnum si è rivelato molto efficace su tutti gli animali più pericolosi del mondo, esso viene unanimemente considerato "...la cartuccia più antipatica da usare tra tutte quelle prodotte da Roy Weatherby..."!! Il motivo deve ricercarsi nel rinculo che, per la quasi totalità dei tiratori, è realmente insopportabile. Molti "...esperti in pantofole..." minimizzano questo importantissimo dettaglio facendo affermazioni del tipo "...anche la mia nipotina spara con il .378 Weatherby Magnum senza fare una piega..." !! Peccato che questi signori si dimenticano di dire che "...la loro nipotina..." non deve sparare due colpi in rapida sequenza contro un elefante da 5 tonnellate che sta caricando, bensì che ha sparato un solo colpo in tutta calma, con un'arma perfettamente appoggiata su di un bancone da tiro. La realtà è che il .378 Weatherby Magnum  NON è una cartuccia per tutti , tant'è vero che chi può opta molto spesso per un .416 Weatherby Magnum, più potente sotto il profilo dell energia cinetica pura ma molto più gestibile rispetto al nervossissimo .378 Weatherby Magnum!! In ogni caso, chi vuole usare a caccia il .378 Weatherby Magnum deve fare PRIMA un lungo tirocino con cariche ridotte, oltre ad impiegare POI un buon freno di bocca (spesso non commerciale, ma realizzato da un valente artigiano) e, spesso, usare abiti realizzati ad hoc contenenti una protezione (imbottitura) per la spalla. Premesse queste notizie basilari sul .378 Weatherby Magnum, quelli che seguono sono i suoi principali dati dimensionali:


- Diametro massimo del proiettile = 9,53mm (.375")
- Lunghezza massima della cartuccia assemblata (O.A.L.) = 93,65mm
- Lunghezza massima del bossolo  = 73,85mm, ma in sede di ricarica casalinga i bossoli vengono tagliati e rifilati a 73,65mm esatti
- Lunghezza del bossolo SOPRA la spalla (tipica) = 64,52mm
- Lunghezza del bossolo SOTTO la spalla  (tipica) = 5956mm
- Angolo di spalla = assente. E' presente il tipico doppio raccordo stile Weatherby con due cerchi del raggio di 3,835 mm (raccordo superiore) e di 3,302 mm (raccordo inferiore)
- Diametro del colletto = 10,13mm
- Diametro alla base della spalla = 14,22mm
- Diametro alla base del corpo = 14,78mm (sopra il risalto anulare basale)
- Diametro del fondello = 14,78mm
- Pressione di esercizio (media massimale) =  4400bar (440MPa)
- Tipologia degli inneschi = Large Rifle Magnum (N.B. gli inneschi originali sono i Federal #215)
- Passo di rigatura (commerciale) tipico = 1 giro in 12" per canne da 660mm (26") con palle da 250 a 300 grs. di peso

PER FAVORE PULITE SEMPRE LA CANNA CON PRODOTTI SPECIFICI COME IL MILFOAM (consultate il sito www.milfoam.fi per ulteriori informazioni) OD IL GUNSLICK (consultate il sito www.gunslick.com per ulteriori informazioni) . SI TRATTA DI OTTIMI PRODOTTI CHE ELIMINANO I DEPOSITI PARASSITI DI RAME IN PROFONDITA' E FACILITANO LE OPERAZIONI DI PULIZIA !!

Nonostante le munizioni originali per questo calibro siano reperibili con relativa faciltà, le persone che possiedono armi camerate per il .378 Weatherby Magnum si dedicano molto spesso alla ricarica casalinga di questa potente cartuccia. I motivi sono plurimi, ed il primo fra tutti è senza dubbio quello economico. Il secondo motivo è quello di realizzare cariche ridotte per iniziare ad abituarsi al (forte !!) rinculo generato da questa ostica munizione da caccia. Il terzo ed ultimo motivo è quello, poco noto, di sfruttare la flessibilità operativa del .378 WM, nel senso che con palle semiblindate di peso ridotto (250grs.) può essere una valida scelta per alcuni ungulati, con palle dello stesso tipo ma più pesanti (300grs.) può essere impiegato per i più grossi ungulati afrincani od americani e, infine, con palle omogenee in rame o in bronzo è una scelta eccellente per i c.d "Big five". Per quanto concerne la scelta dei componenti di ricarica, per le POLVERI vanno privilegiate la Vihtavuori N-165 oppure  la IMR-4831 o comunque polveri di altri produttori con un indice di combustione non inferiore a quello delle polveri testè indicate. Si ricorda altresì che il .378 Weatherby Magnum è nato intorno alla polvere Norma MRP, per cui i cacciatori che ne hanno la possibilità la dovrebbero impiegare senza riserve. Per gli INNESCHI si raccomandano SOLO ed esclusivamente quelli di tipo Large Rifle Magnum, e si ricorda che il calibro in commento è nato intorno agli inneschi Federal 215 Large Rifle Magnum, i quali furono realizzati specificamente dalla Federal Cartridges Co. su richiesta della Weatherby. In relazione alla palla, dal momento che il calibro in commento è nato attorno alla palla da 300grs., è preferibile impiegare solo palle di questo peso. Per quanto riguarda poi la TIPOLOGIA specifica, occorre verificare che tipo di attività si vuole intraprendere. In altre parole, se si desidera dare la caccia ad ungulati di grosse dimensioni a distanze più o meno elevate, una palla semblindata a punta accuminata (N.B. meglio se dotata di base rastremata come, ad esempio, la Sierra Spitzer Boat Tail da 300grs.) è la scelta ideale. Viceversa, se si desidera dare la caccia ad animali come il bufalo cafro o l'elefante (N.B. vale a dire animali per i quali sono richieste palle con una deformazione limitata ed una elevata capacità di penetrazione), la scelta dovrà cadere su palle omogenee in bronzo, come ad esempio quelle realizzate dall'americana A-Square o dall'italiana IGF

palla da 260 - 270grs. semiblindata a punta molle, con puntale in policarbonato o a struttura omogenea , varie morfologie (O.A.L.  tipico 93,20 - 93,40mm )

NOTE TECNICHE (1) - alcune fonti bibliografiche indicano una dose di N-540 compresa tra 95,0 e 98,0grs. con la palla da 270grs. di peso. Molti la consigliano per il suo scarso rinculo, il che la rende adatta ad assemblare ricariche con palle leggere destinate al tiro di addestramento od al tiro propedeutico. Nel dubbio  consultate sempre quante più fonti possibili, rivolgetevi al vostro armiere di fiducia e cominciate a ricaricare partendo sempre dalla dose indicata come MINIMA e riducendo SEMPRE le dosi di un buon 10%. Per favore procedete SEMPRE con la MASSIMA cautela !!

NOTE TECNICHE (2) - alcune fonti bibliografiche indicano una dose di N-560 compresa tra 112,0 e 116,0grs. con la palla da 270grs. di peso. Molti la consigliano per il suo scarso rinculo, il che la rende adatta ad assemblare ricariche con palle leggere destinate al tiro di addestramento od al tiro propedeutico. Nel dubbio  consultate sempre quante più fonti possibili, rivolgetevi al vostro armiere di fiducia e cominciate a ricaricare partendo sempre dalla dose indicata come MINIMA e riducendo SEMPRE le dosi di un buon 10%. Per favore procedete SEMPRE con la MASSIMA cautela !!

NOTE TECNICHE (3) - alcune fonti bibliografiche indicano una dose di TU-7000 compresa tra 102,0 e 105,0grs. con la palla da 270grs. di peso. Molti la consigliano per il suo scarso rinculo, il che la rende adatta ad assemblare ricariche con palle leggere destinate al tiro di addestramento od al tiro propedeutico. Nel dubbio  consultate sempre quante più fonti possibili, rivolgetevi al vostro armiere di fiducia e cominciate a ricaricare partendo sempre dalla dose indicata come MINIMA e riducendo SEMPRE le dosi di un buon 10%. Per favore procedete SEMPRE con la MASSIMA cautela !!

NOTE TECNICHE (4) - alcune fonti bibliografiche indicano una dose di TU-8000 compresa tra 110,0 e 113,0grs. con la palla da 270grs. di peso. Molti la consigliano per il suo scarso rinculo, il che la rende adatta ad assemblare ricariche con palle leggere destinate al tiro di addestramento od al tiro propedeutico. Nel dubbio  consultate sempre quante più fonti possibili, rivolgetevi al vostro armiere di fiducia e cominciate a ricaricare partendo sempre dalla dose indicata come MINIMA e riducendo SEMPRE le dosi di un buon 10%. Per favore procedete SEMPRE con la MASSIMA cautela !!

NOTE TECNICHE (5) - alcune fonti bibliografiche indicano una dose di Norma N-204 compresa tra 106,0 e 109,0grs. con la palla da 270grs. di peso. Molti la consigliano per il suo scarso rinculo, il che la rende adatta ad assemblare ricariche con palle leggere destinate al tiro di addestramento od al tiro propedeutico. Nel dubbio  consultate sempre quante più fonti possibili, rivolgetevi al vostro armiere di fiducia e cominciate a ricaricare partendo sempre dalla dose indicata come MINIMA e riducendo SEMPRE le dosi di un buon 10%. Per favore procedete SEMPRE con la MASSIMA cautela !!

NOTE TECNICHE (6) - alcune VECCHIE fonti bibliografiche indicano una dose di Norma N-205 compresa tra 110,0 e 113,0grs. con la palla da 270grs. di peso. Molti la consigliano per il suo scarso rinculo, il che la rende adatta ad assemblare ricariche con palle leggere destinate al tiro di addestramento od al tiro propedeutico. Nel dubbio  consultate sempre quante più fonti possibili, rivolgetevi al vostro armiere di fiducia e cominciate a ricaricare partendo sempre dalla dose indicata come MINIMA e riducendo SEMPRE le dosi di un buon 10%. Per favore procedete SEMPRE con la MASSIMA cautela !!

NOTE TECNICHE (7) - numerose fonti bibliografiche indicano una dose di Norma MRP compresa tra 112,0 e 115,0grs. con la palla da 270grs. di peso. Molti la consigliano per il suo scarso rinculo, il che la rende adatta ad assemblare ricariche con palle leggere destinate al tiro di addestramento od al tiro propedeutico. Nel dubbio  consultate sempre quante più fonti possibili, rivolgetevi al vostro armiere di fiducia e cominciate a ricaricare partendo sempre dalla dose indicata come MINIMA e riducendo SEMPRE le dosi di un buon 10%. Per favore procedete SEMPRE con la MASSIMA cautela !!

Polvere (tipo)	Dose (grs.)
N-160	97,0 (min.) - 101,0 (MAX)
N-165	100,0 (min.) - 113,0 (MAX)
IMR-4320	84,0 (min.) - 88,0 (MAX)
IMR-4350	95,0 (min.) - 103,0 (MAX)
IMR-4831	98,5 (min.) - 106,5 (MAX)
IMR-7828	107,0 (min.) - 111,0 (MAX)
H-4831	109,0 (min.) - 113,0 (MAX)
H-1000	111,0 (min.) - 115,0 (MAX
WW-WMR	98,5 (min.) - 113,0 (MAX)

Per abituarsi al potente rinculo generato dal calibro in esame, si riportano le dosi per il caricamento della cartuccia calibro .375 Holland & Holland Magnum, le quali consentiranno di assemblare delle munizioni in calibro .378 Weatherby Magnum di potenza SENSIBILMENTE ridotta !! Chiaramente, essendo queste dosi di polvere incapaci di riempire completamente il bossolo del .378 Weatherby Magnum , queste ricariche potranno risultare imprecise rispetto a quelle a piena carica (full-power load). Questo è del tutto normale, anche perchè in questo caso non si va alla ricerca di una cartuccia capace di unire potenza e precisione, ma solo di uno strumento che consenta di gestire una munizione che poche persone sanno realmente usare !!

NOTE TECNICHE (1) - anche se il "vecchio" .375H&H Magnum può abbattere tutti i più grossi animali della Terra con "soli" 600Kgm, non per questo bisogna pesnare che si tratti di ua munizione superata !!

NOTE TECNICHE (2) - il munizionamento commerciale in calibro .378 Weatherby Magnum sviluppa di solito circa 700Kgm alla bocca. Con un'attenta ricarica, è possibile arrivare a circa 750-760Kgm e, con alcune polveri, si possono superare addirittura gli 800Kgm !! Le polveri più indicate per superare gli 800Kgm sono la IMR-4831, la H-4831, la MRP (usata dalla Weatherby nel caricamento originale) o la N-560. Si consiglia comunque di rimanere attorno ai 700Kgm sia perchè il rinculo è già parecchio fastidioso, ma anche perchè i "soli" 600Kgm del .375H&H Magnum sono più che sufficienti, fin dal 1912, per abbattere qualsiasi cosa cammini su questa Terra.

NOTE TECNICHE (3) - se decidete di usare questa cartuccia, per favore assicuratevi preliminarmente che la vostra arma sia dotata di un efficiente freno di bocca, possibilmente di uno fatto a mano da un valente artigiano!! Se il rinculo è un problema, per favore considerate anche seriamente la necessità di indossare una giacca da tiro con la spalla imbottita.

                                                                                      ATTENZIONE !!

NON EFFETTUATE MAI, PER NESSUNA RAGIONE, RICARICHE CON DOSI DI POLVERE INFERIORI A QUANTO ELENCATO IN QUESTE TABELLE, O POTREBBERO INSORGERE PROBLEMI DI COMBUSTIONE ANOMALA ESTREMAMENTE PERICOLOSI PER ARMA E TIRATORE !!

- accertarsi di avere una sede dell'innesco perfettamente ortogonale (intervenendo, se necessario, con l'apposita fresa manuale)
- pulire la sede dell'innesco ad ogni ricarica con l'apposito utensile
- elminare le eventuali imperfezioni presenti dentro il foro di vampa con l'apposito utensile (N.B. una SOLA volta in tutta la vita operativa del bossolo !!)
- accertarsi che il colletto sia perfettamente ortogonale
- accertarsi che all'interno del bossolo NON sussistano estroflessioni nella giunzione tra spalla e colletto
- impiegare COMUNEMENTE matrici di ricalibratura TOTALE onde massimizzare la facilità di alimentazione della cartuccia e di estrazione del bossolo di risulta
- impiegare matrici di ricalibratura che "lavorano" SOLO sul colletto (N.B. serve per ottimizzare la precisione della cartuccia !!) tutte le volte che è necessario (N.B. cioè quando il colletto ha subito delle GRAVI deformazioni e deve essere ripristinata la sua ortogonalità rispetto al resto del bossolo) e sempre DOPO avere effettuato la ricalibratura totale del bossolo

Così come avviene per TUTTI i calibri di produzione Weatherby, anche per il .378 Weatherby Magnum ci sono alcuni principi fondamentali da tenere sempre presenti:


- le canne hanno degli inizi di rigatura molto LUNGHI per preservarle da fenomani erosivi connessi con l'impiego di grosse quantità di propellente (N.B. questo impedisce di assemblare la ricarica in maniera tale che la palla sia in contatto, o in stretta prossimità, con l'inizio di rigatura), per cui è necessario assemblare la ricarica in maniera tale che sia solo qualche decimo di millimetro più corta della lunghezza totale del serbatoio (N.B. questo implica che la lunghezza totale della cartuccia, una volta assemblata, sia superiore al valore normalmente riportato dai manuali di ricarica)
- le canne dei fucili Weatherby prodotte fino agli anni '70 del XX secolo potrebbero avere passi di rigatura DIVERSI da quelli attualmente in uso e talvolta potrebbero insorgere problemi di instabilità dei proiettili
- le munizioni originali Weatherby erano tutte caricate con la polvere Norma MRP, per cui nella ricarica bisogna sempre utilizzare polveri con un indice di combustione il più affine possibile a questo propellente  (N.B. secondo talune fonti bibliograiche, solo il .416 ed il .460 Weatherby erano caricate con la polvere Norma MRP, mentre il .378 Weatherby sarebbe stato caricato con 108,0grs. di Norma N-205 uniti ad una palla da 300grs. di peso !!)

Va segnalato che il calibro in commento è essenzialmente camerato per armi a ripetizione ordinaria (bolt-action rifles), ed il cacciatore / ricaricatore che desidera ricaricare DEVE ricordarsi di ottimizzare la lunghezza COMPLESSIVA della propria cartuccia in riferimento alla propria arma, nel senso che DEVE  realizzare cartucce che abbiano una lunghezza totale PROSSIMA a quella della larghezza del serbatoio della propria arma (N.B. dal momento che ogni arma fa storia a se è necessario una adattamento specifico per ogni singola arma !!). Un'altra questione importante è quella relativa alla crimpatura. Come avviene per TUTTE le cartucce da caccia grossa, a prescindere che siano camerate per fucili (carabine) a ripetizione ordinaria (bolt action rifles) o doppiette a canna rigata (express rifles), anche per il .378 Weatherby è NECESSARIO effettuare una decisa crimpatura onde evitare che, sotto l'azione del rinculo, le palle presenti nel serbatoio fuoriescano lentamente dai rispettivi bossoli. Si tratta di una cosa MOLTO pericolosa perchè potrebbe cagionare seri inceppamenti, ed un'arma inceppata nel bel mezzo di una battuta di caccia grossa NON  è una cosa positiva!!

                                                                                      ATTENZIONE !!

NONOSTANTE LA PUBBLICITA' FATTA DA MOLTI IDIOTI, SI PREGA DI NON ASSEMBLARE PER NESSUNA RAGIONE CARICAMENTI DI TIPO COMPRESSO NE, A MAGGIOR RAGIONE, CARICAMENTI IN DOSI SUPERIORI A QUANTO RIPORTATO IN QUESTA SEDE. SI TRATTA DI UNA PRATICA ESTREMAMENTE PERICOLOSA CHE POTREBBE GENERARE SOVRAPRESSIONI DEVASTANTI PER ARMA E TIRATORE !!

Solitamente le comuni matrici presenti in commercio (reloading dies) dovrebbero essere ampiamente sufficienti per risolvere il problema. Ad ogni modo, se dovessero insorgere difficoltà particolari, è possibile effettuare la crimpatura del colletto tramite l'ausilio di specifiche matrici come la Matrice per la Crimpatura Industriale (factory crimp die) prodotta dall'americana LEE (N.B. in questo caso si tratta di un prodotto "fuoriserie" che deve essere esplicitamente richiesto alla casa produttrice e richiede l'esborso di un prezzo maggiorato rispetto al normale !!). Detto questo, va ricordato che la quasi totalità delle munizioni commerciali destinate ad impieghi VENATORI presentano una palla trattenuta in sede da una crimpatura più o meno pronunciata (N.B. questo dipende dal calibro). Il motivo va ricercato nel fatto che non potendo i produttori di munizioni realizzare cartucce ottimizzate per ogni singola arma, preferiscono realizzare cartucce di qualche decimo di mm più corte del normale sulle quale applicare delle decise crimpature. In questo modo i produttori di munizioni ottengono due importantissimi risultati:

- sono certi che le loro cartucce verranno camerate in QUALSIASI arma (N.B. perchè essendo più corte del normale le cartucce entreranno ovunque !!)
- sono certi di avere una combustione uniforme in QUALSIASI arma (N.B. perchè avendo la crimpatura la pressione crescerà in maniera UNIFORME prima che la palla lasci il bossolo !!)


Sono queste le ragioni per cui si è soliti affermare che "...le cartucce da caccia sono più corte di quelle da tiro...". Il motivo è che mentre per le cartucce da caccia la pressione cresce uniformemente a causa della presenza della crimpatura, in quelle da tiro lo stesso risultato si otterrà facendo avvicinare il più possibile la palla all'inizio di rigatura. E' chiaro che si tratta di considerazioni generali, poichè nella realtà ogni arma fa storia  se.



                                                                                       ATTENZIONE !!

TUTTE LE VOLTE CHE VENGONO IMPIEGATE LE MATRICI PER LA CRIMPAURA DEL BOSSOLO, E' CONSIGLIABILE NON ESAGERARE MAI CON IL LIVELLO DI CRIMPATURA APPLICATO (CIOE' CON LA FORZA APPLICATA ALLA LEVA DELLA PRESSA)!!



In linea di massima, con canne di lunghezza ordinaria (660mm) le velocità si attestano attorno agli 880 m/s con la palla canonica da 300grs. di peso.